Тринадцатого июня свой шестидесятилетний юбилей отмечает Григорий Перельман, пожалуй, самый закрытый и обсуждаемый математик современности. О его научных достижениях знают далеко за пределами академических кругов, но о личной жизни ученого по-прежнему почти ничего не известно. Эта замкнутость и нежелание контактировать с прессой только усиливают интерес к его фигуре.
Главным делом жизни Перельмана стало доказательство гипотезы Пуанкаре, задачи, над которой математики бились около ста лет. В начале двухтысячных он сумел представить решение, которое после долгой проверки коллегами было признано верным. Это открытие вошло в список так называемых задач тысячелетия, за которые Математический институт Клэя обещал по миллиону долларов. Казалось бы, ученого ждали слава, деньги и почет. Но он распорядился своим триумфом совершенно неожиданным образом.
Перельман отказался и от премии в миллион долларов, и от медали Филдса, высшей награды в мире математики, которую часто сравнивают с Нобелевской премией. Свой отказ он объяснял по-разному: говорил и о несогласии с тем, как устроено научное сообщество, и о том, что не считает свой вклад единственным. Подобное поведение поразило публику и журналистов по всему миру. В эпоху, когда успех принято монетизировать и демонстрировать, поступок петербургского математика выглядел почти невероятным.
По имеющимся данным, сейчас ученый ведет крайне скромную, почти затворническую жизнь в Санкт-Петербурге. Рассказывают, что он сторонится посторонних, не дает интервью и ограничивается простым бытом, отсюда и образы вроде галош и питания консервами, которые кочуют по публикациям. К таким деталям, впрочем, стоит относиться осторожно: проверить их трудно, ведь сам Перельман не комментирует слухи о себе. Во многом именно отсутствие достоверной информации порождает мифы и легенды вокруг его персоны.
История Перельмана интересна как биография выдающегося ученого и как своеобразный вызов привычным представлениям об успехе. Он показал, что для настоящего исследователя ценность работы может быть важнее любых наград и денег. Это редкий пример человека, который добровольно отказался от того, к чему стремится большинство. Возможно, поэтому его имя и спустя двадцать лет после главного открытия продолжает вызывать споры и восхищение. В день своего юбилея математик, скорее всего, останется верен себе, вдали от шума и внимания.
